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Käsmair, Walter

Foto-Beauftragter der Universität Augsburg.

Leben und Wirken

Fotografie als Leidenschaft

"Häuptling Silberlocke" und "Weißer Riese" wird Walter Käsmair auch genannt. Zu Augsburg gehört er wie der Perlachturm und er ist genauso markant. Meistens sieht man ihn mit dem Fahrrad durch Augsburg fahren. Und meistens radelt er mit seiner Fotokamera zu einem Fotomotiv, das er sich zu fotografieren vorgenommen hat. Wenn das Wetter und das Licht passend ist. Das können Berge, Flüsse, Felsen, Wiesen, Bäume oder Häuser sein. Sein Vater hatte eine Fahrradhandlung im Augsburger Stadtteil Lechhausen. Neulich war Walter Käsmair mit seinen Eltern auf der Lechhauser Kirchweih? und da hat seine Mutter Rosa zu ihrem Mann Josef gesagt: "Schau mal, da war früher dein Fahrradladen."

Ende des Jahres 2010 kann Walter Käsmair im ehemaligen Fotoladen Hascher am Dom, der aufgegeben wurde, seine Bilder in den großen Schaufenstern ausstellen. Das Leben für Fotografen ist durch die digitale Fotografie hart geworden. Allerdings kann auch diese moderne Technik nicht den Blick und das Gefühl des Fotografen für sein Motiv ersetzten. Bei Walter Käsmair kommt noch eine ordentliche Portion Leidenschaft dazu. Man sieht es ihm nicht auf den ersten Blick an. Es ist eine innere, stille Leidenschaft. Er schießt seine Bilder nicht. Draufhalten und Auslöser drücken, das ist nicht seins. Er fühlt seine Bilder, er komponiert sie, er lässt das Motiv auf sich wirken, bis es sich ihm in einer ganz neuen Sichtweise erschließt und präsentiert. Dann bannt er sein Motiv und andere Betrachter sind dann erstaunt über das, was sie sehen. Das ist nicht das Haus, die Türe, das Dach, das sie immer sehen, wenn sie in Augsburg daran vorbeilaufen. Auf Walter Käsmairs Fotos scheinen die Motive plötzlich einen Charakter und eine Seele zu bekommen, sie werden unverwechselbar.

Herausgeber von Postkarten und Kalendern mit Augsburger Motiven

Seit etwa 2000 bringt Walter Käsmair Postkarten und Kalender mit Motiven aus Augsburg und Umgebung heraus. Seine Vorliebe ist die Schwarz-Weiß-Fotografie. Viele warten jedes Jahr darauf, dass sein neuer Kalender in die Buchhandlungen kommt. Walter Käsmair hat auch Abnehmer, die eine größere Stückzahl kaufen und sie als Geschenk für Kunden oder Gäste verwenden. Ihnen gefällt es, dass der Fotograf aus dem Lechviertel? nicht die übliche Postkartenmotive von Augsburg umsetzt, sondern die eigentliche Ausstrahlung der Plätze und Gassen festhält. Für seine Kalender-Bilder, immer eins für jeden Monat, klettert der Fotograf auf Türme und Dächer, steigt in Gewölbe und Gruften hinunter, unternimmt Expeditionen durch alte Fabrikgelände oder Hinterhöfe.

Da brechen auf den Käsmair-Fotos Lichtstrahlen durch Räume, verwandeln sie in magische Orte, da schimmert Schnee auf den Dächern und verwandelt sie in jungfräuliche Landschaften. Ein anderes Mal wandert der Schatten einer eisernen Bert-Brecht-Figur über die Türe seines Geburtshauses, als wolle er in die ehemalige Feilenhauerei zurück und lässt so den Geist des Dichters am Lechkanal lebendig werden. Geboren durch das Licht einer Laterne. Das muss man sehen. Das muss man erkennen. Das muss man spüren. Walter Käsmair tut das instinktiv. Seine Bilder zeigen eindringlich, wie sich ein Fotograf von einem Knipser unterscheidet. Wobei Walter Käsmair nicht zu den Menschen zählt, die ihre eigene Kunst für das Nonplusultra halten. Er ist kein Aufsprecher. Er lässt lieber seine Kunst, seine Bilder reden, erzählen, erklären, berichten.

Menschen fotografiert Walter Käsmair selten. Die sind ihm zu eitel. Die haben dauernd Änderungswünsche. Der Autor dieses Berichts kann sich an eine Begegnung mit dem Fotografen Walter Käsmair bei der Eröffnung einer Diskothek in der Ausgsburger Hermanstraße? erinnern. Walter Käsmair war im Auftrag eines Stadtmagazins unterwegs. Er sollte das Serviceteam und den Inhaber der neuen Diskothek fotografieren. Es war sein erster Auftrag für das Magazin. Er wollte es besonders gut machen und rückte mit Kamera, Beleuchtung und Stativ an. Aber genausogut hätte er versuchen können, die Bewohner eines Ameisenhaufens mit einem Fischnetz einzufangen. Knapp dem Wahnsinn entkommen, hat Walter Käsmair den Job eines Pressefotografen schnell bleiben lassen.

Eine Fototour durch Augsburg

Wir machen eine Foto-Tour durch Augsburg, um den Fotografen mit seinen Bildern vor einigen seiner Motiven zu zeigen. Aus einem Atelier in einer Gasse beim Mozarthaus kommt ein Künstler heraus. Natürlich kennt dieser Walter Käsmair, den großgewachsenen, kaum übersehbaren Fotografen mit den silberweißen Haaren. Er hat Fotos von ihm. Drei oder vier. Schwarz-Weiß-Bilder von Wasserfällen. Fotos, auf denen das Wasser wie in einem Film zu fließen und zu rauschen scheint, aus dem jeden Sekunde ein Fisch über die reißenden Wellen springen kann.

Im engen Anstoßgässchen? kommt eine Frau mit roter Jacke und Fahrrad auf uns zu, gerade als sich Walter Käsmair für unser Foto mit seinem Schwarz-Weiß-Bild im Kalender vor der Brust an einer Hauswand postiert. "Dieses Haus links auf dem Foto, das ist ja mein Haus", freut sich die Radlerin. "Diesen Kalender will ich sofort!" Walter Käsmair muss sie vertrösten. Er hat nur einen dabei. Sie müsse sich einen in einer Buchhandlung besorgen. Es tut ihm leid. Sie unterhalten sich aber eine Weile über ihr Haus in dem ziemlich unbekannten Gässchen mit den bunten Häusern und die Radlerin meint zum Schluss: "Sie müssen sich auch unbedingt unseren schönen Garten anschauen."

Lehrbeauftragter für Fotografie

Walter Käsmair ist Lehrbeauftragter für Fotografie an der Augsburger Universität. Ein praxisbezogener Kurs, der zum Bereich Multimedia für spätere Kunstlehrer und -lehrerinnen gehört. Bei ihm lernen die Studenten die Fotografie vom Ursprung an. Die Technik einer Kamera, das Entwickeln von Filmen und Bildern. Aber nicht nur theoretisch. Da muss man schon noch in die Dunkelkammer.

Inzwischen hat Walter Käsmair auch Kontakt mit der neuen Fototechnik aufgenommen und hat sich eine digitale Kamera zugelegt. Und Farbbilder sind für ihn seit einiger Zeit auch kein Tabu mehr. Sein farbiger Kalender mit Baum-Ansichten wurde ein Bestseller. Unglaublich, wie Walter Käsmair die Bäume durch seine Objektiv betrachtet. Sie verwandeln sich bei ihm in Lebewesen mit Ästen als Armen, Blättern als Kleid und Wurzeln als Füße.

Walter Käsmair wohnt schon seit etwa 1980 im Augsburger Lechviertel?. Die Reifen seines Fahrrades kennen inzwischen schon jeden Pflasterstein zwischen Augsburger Puppenkiste und Fischertor. In seiner Wohnung biegen sich die Regalbretter unter den unzähligen Fotobüchern. Es war eine schwere Lebenskrise, die Walter Käsmair "die Erleuchtung" brachte und seinen Weg auf die Fotografie zu lenkte. Es war eine Minolta X 300, ein Geburtstagsgeschenk seiner Eltern, mit der er in die Welt der Bilder einstieg. Er kann sich noch an sein erstes Motiv erinnern, das er mit ihr aufnahm. Ein altes Fenster im Domviertel. Irgendwie symbolisch, denkt sich der Zuhörer, ist doch die Fotografie für Walter Käsmair das Fenster ins Leben geworden.

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